Ica es considerada la tierra del sol eterno, aquella donde será difícil que
despiertes para ver días grises ya que el astro rey no se cansa de iluminar sus
terrenos. Por esta y muchas otras razones, esta región del país, a pocas horas
de Lima, es la favorita para tomar unas vacaciones solo, en pareja, con amigos,
o con la familia.
Debido a su proximidad con Lima,
la capital del Perú, Ica es uno de los destinos
ideales para escaparse: esta región sureña está ubicada a (aproximadamente) 4
horas de la urbe limeña y tiene un sinnúmero de actividades, tan distintas como
divertidas, para los viajeros que se aventuren a recorrer su territorio.
Porque en Ica, las dunas de sus enormes desiertos resguardan el legado cultural
e histórico de antiguas civilizaciones, como también son la locación de un oasis
que parece sacado de una película o un cuento de hadas. En Ica abundan las
hermosas playas con aguas refrescantes. Ese mismo mar que sirve para practicar
tus chapuzones con tu familia y amigos, también es el hábitat de hermosas
especies de fauna silvestre, que están ansiosas porque las visites.
No es una exageración: en Ica hay una actividad distinta para cada tipo de
turista. Es un lugar donde el tiempo pasa volando, porque siempre hay algo qué
hacer.
Ica es famosa por sus campiñas, centros vitivinícolas; por la calidad de su
vinos, encontrándose en esta zona los más importantes productores de vino.
Merece destacar la fiesta de la vendimia de Ica, llevado a cabo con gran consumo
de vino y cachina. En sus fértiles valles se cultiva el algodón, vid, tabaco y
lino.
Foto: Oasis de Huacachina
Los primeros habitantes se asentaron en la región Ica hace unos 9 000 años. El
“hombre de Paracas”, descubierto en las Pampas de Santo
Domingo, data del año 6
870 a.C. constituyendo el segundo horticultor más antiguo del Perú. Dos
importantes culturas pre inca se asentaron en la región, la cultura Paracas (600
a.C. al 100 d.C.) y la cultura Nazca (100-800 d.C.). De la primera quedan los
hermosos mantos de fibras de algodón y lana, conservados en sus colores y
textura por las condiciones climáticas y el suelo de la zona, así como los
fardos funerarios con momias en cuclillas que muestran el avance en la técnica
no sólo de la momificación sino también de conocimientos avanzados de medicina y
cirugía a través de la llamada trepanación. Estas momias fueron encontradas
principalmente en Cerro Colorado, en donde tallaron la roca en forma de copa
invertida para acondicionar subterráneamente cada fardo.
La ciudad de Ica es la capital de la Región (o departamento) de
Ica, que se encuentra en el sur de Perú, ubicada en el río del mismo nombre a
unos 300 km al sur de Lima. Esta ciudad fundada en 1563 por el conquistador
español Gerónimo Luis de Cabrera (de origen andaluz), bajo el nombre de Villa de
Valverde. Se trata de una zona con una extensa e importante pasado histórico, ya
que los primeros pobladores se remontan a más de 10.000 años de
antigüedad.
La ciudad fue el hogar de muchas culturas como por ejemplo la de los Paracas,
Wari, Ica o Nasca.
Luego de su fundación comenzaron a realizarse una buena cantidad de
edificaciones religiosas de gran importancia, y ya en el siglo 20 se llevó a
cabo la construcción del majestuoso Santuario de Luren, una de las más
conocidas.
Ya acercándonos a datos más actuales, hasta el año 2005, en Ica había una
población estimada de más de 219.856 habitantes; sin embargo, la ciudad sufrió
grandes daños y la pérdida de un gran número de vidas durante el terremoto de
Perú en el año 2007.
Esta zona es una portante región agrícola, donde se cultivan uvas, algodón,
espárragos, aceitunas y otros productos para consumo local y para la
exportación. Es conocida por peruanos como la tierra del sol, y aunque se hacen
presentes las 4 estaciones del año, el cálido clima seco hace que se sienta como
en verano durante todo el año, algo que seguramente sabrán apreciar (y
sobretodo, aprovechar) los turistas.
En toda la región de Ica y sus alrededores los visitantes podrás visitar las
fábricas de producción de Pisco, ya que esta región vendría a ser la fuente
tradicional de Perú.
La ciudad además se encuentra muy bien comunicada ya que cuenta con varios
canales de acceso, siendo la más conocida la carretera Panamericana. Por
ejemplo, si quieres hacer el viaje desde la ciudad de Lima hasta Ica (como hemos
dicho, habrá una distancia aproximada de unos 300 km), en tan sólo unas 4 horas
de viaje en auto ya estarás llegando a destino.
El Pisco nació en la región Ica a finales del siglo XVI, cuando los lugareños de
la zona empezaron a producir una bebida transparente obtenido de la destilación
de uvas, el mismo que embarcaban en el puerto de Pisco para distribuirlo a todas
las zonas ribereñas del Virreinato del Perú. El investigador Emilio Romero
apunta que en 1580 el pirata inglés Francis Drake incursionó en el puerto de
Pisco y pidió un rescate por los prisioneros que tomó; los aldeanos para
completar el rescate le pagaron con 300 botijas de Pisco. La primera
identificación de la bebida como Pisco habría sido realizada en 1630 por el
español Francisco López de Caravantes, al exponer en un manuscrito
datado en 1630, que “el valle de Pisco, sigue siendo el más abundante de
excelentes vinos de todo el Perú. Desde allí uno que compite con nuestro Jerez,
el llamado “aguardiente Pisco”, por extraerse de la uva pequeña, es una de las
bebidas más exquisitos que se bebe en el mundo.”
Sobre este punto, un importante aporte es el que hizo Enrique Witt, un
comerciante alemán que llegó al Perú en 1824. En el diario que dejó sobre sus
recorridos por nuestro país, anotó que, cuando estaba en el valle de Quilca
(Arequipa), junto a sus compañeros tomaron “vino, pisco y chicha, una bebida
fermentada hecha de maíz”.
Para corroborar más aún esta información, Witt, al llegar a Chincha Baja, acota
que “Pisco es el puerto de Ica, y desde aquí se exporta todo el brandy o
aguardiente del país que se produce y destila en ese lugar. De ahí proviene el
nombre de pisco, palabra con la que se conoce el brandy en todo el Perú”.
Además, describió los precios del pisco, así como su elaboración y transporte.
“La comercialización que la gente de Ica realiza del brandy llamado pisco, es
bastante considerable; proveen de este destilado a todos los departamentos del
norte del Perú, mientras que el brandy o aguardiente producido en los valles de
Majes, Vitor, Moquegua y otros, es consumido en el sur y exportado a
Bolivia”.
Foto: Comercialización del Pisco
Por su parte, el marino sueco Carl Johan Skogman, que visitó el Perú a bordo de
la Fragata “Eugenie”, enviada por su gobierno a dar la vuelta al mundo entre
1851 y 1853, comentó sobre su paso por el puerto de Pisco: “allí se fabrica en
gran escala un aguardiente que tiene mucha aceptación en toda la costa
occidental y que se llama simplemente pisco”.
El científico suizo, Jacob Von Tshudi, que recorrió nuestro país entre 1838 y
1842, narró en su libro producto de sus investigaciones, sus impresiones de
Pisco, indicado que este puerto “es solo una especie de llave para la gran
ciudad de Ica”, y explica que lo que le ha dado importancia es la exportación de
aguardientes que se realiza por él.
El Perú cuenta con varias empresas dedicadas a la producción de pisco; algunas
de ellas con la última tecnología, poseen equipos modernos y han contratado
especialistas de alto nivel en los diferentes campos de la producción y
comercialización. Esto ha permitido no solo recuperar el nivel que se tenía sino
superarlo. A nivel educacional, destaca también la creación de instituciones
como la primera Escuela de Ingeniería Enológica, y el Instituto del Vino y del
Pisco que cuenta con la sala de cata más moderna del país; así como otras
escuelas especializadas.
Actualmente, nuestra bebida bandera llega a 33 mercados de América, Asia y
Europa. Estados Unidos es el principal con 46.2 % de participación, seguido de
España con el 15 %.
Son geoglifos que se ubican en el desierto de Nazca. A la fecha no se conoce el método que utilizaron las antiguas poblaciones para crear estas pictografías de gran magnitud. Las líneas de Nazca se pueden visualizar desde miradores o al contratar el servicio de sobrevuelos por la zona. Llaman la atención entre los geoglifos del colibrí, el mono con nueve dedos, y una extraña figura conocida como el hombre búho que algunos suelen identificar con la silueta de un astronauta.
Foto: Sobrevuelo en las lineas de NazcaEs un área natural de más de tres mil hectáreas. Es la única área protegida del Perú que cuenta con un ecosistema marino. Se puede acceder a la reserva y navegar por su mar para conocer la diversidad de especies que la habitan. Por bote se puede conocer las Islas Ballestas y San Gallán que forman parte de este atractivo.
Es un oasis en medio del desierto. Se pueden practicar diferentes actividades en ella, como navegar en bote por la laguna. También se pueden dar paseos en tubulares y animarse a deslizarse en tablas de sandboard por el desierto.
Son restos arqueológicos incaicos. Recibe el nombre de “colorado” por el predominio del rojo en sus estructuras. Su grado de conservación es impresionante y permite comprender cómo vivieron los incas de las costas peruanas. Tambo Colorado se sitúa en Pisco.
El atractivo turístico de Ica que se descubrió en 2011. El cañón tiene 600 metros de profundidad y cuenta en su parte más profunda con pequeñas lagunas. A aquel se llega tras 2 horas de recorrido desde la capital de Ocucaje. Ha sido comparado con el Cañón del Colorado en EE.UU. En Ica existen muchos lugares más para conocer. En la misma ciudad se pueden visitar atractivos arquitectónicos e históricos como la plaza de armas. También es posible planear un tour por los principales viñedos de la región y degustar su licor bandera: el pisco. Si se quiere conocer los misterios de Ica, una visita a Cachiche también es una buena opción, las “brujas” de Cachiche te contarán la leyenda de su pueblo y se animarán a leerte la suerte.
Foto: Cañon de los perdidos
Lo primero es visitar el centro de la ciudad, aquí podrás recorrer las rústicas
calles y apreciar un poco de su historia plasmada en la arquitectura colonial.
Al llegar a la Plaza de Armas podrás visitar el Palacio
Municipal con sus
hermosos portales, en el segundo piso puedes apreciar el Salón Consistorial
donde podrás ver figuras ornamentales hechas de madera que representan las
estaciones del año.
La Catedral también está en la Plaza de Armas justo en el cruce de las calles
Bolívar y Libertad, construida en el siglo XVIII ha sufrido varias reparaciones
por lo cual su fachada ha ido cambiando. También se puede conocer el
Museo Regional donde podrás ver restos arqueológicos de las
distintas culturas que habitaron la zona, además de lienzos y muebles de la
época virreinal y republicana.
Por otro lado el Museo de Piedras también es un sitio
interesante donde se
expone piedras grabadas en las cuales se puede apreciar la vida que llevaban los
antiguos pobladores de la región. Luego de dar un paseo por el centro de la
ciudad de Ica se recomienda visitar la Laguna de la Huacachina un bello oasis
que está ubicado a 5 Km. al sur oeste de la ciudad de Ica al cual se puede
llegar en auto en solo 10 minutos.
En la Huacachina si le gusta la aventura y el deporte se
recomienda hacer sandboarding, disfrutará de un grato momento deslizándose por
la arena, también puede acceder a los carros tubulares que lo llevaran por un
paseo en las dunas a alta velocidad.
Otro lugar majestuoso para visitar es la Reserva Nacional de
Paracas donde viven
lobos marinos, pingüinos de Humboldt, delfines, flamencos y gran cantidad de
aves. Durante el paseo por la reserva se puede observar el impresionante
Candelabro el cual lo dejará maravillado sobre todo por el enigma que encierra,
otras obras de la naturaleza como la Catedral y las lindas playas también
estarán a la vista.
Ica cuenta con más de 85 bodegas artesanales de vino y pisco
donde se elaboran
estas bebidas con una alta calidad, si te gusta vivir una experiencia diferente
esta ruta sin duda es para ti.
Podrás estar en el mismo sitio donde se elaboran las bebidas, desde recorrer las
plantaciones de uvas hasta realizar una pequeña cata de las distintas bebidas
que se elaboran en el lugar.
A continuación, una lista de algunas de las principales bodegas:
