La ciudad blanca de Arequipa

Arequipa es conocida como la Ciudad Blanca debido a su arquitectura construida con piedra volcánica blanca, llamada sillar, que resistente a la intemperie y antisísmica. Su utilización se inicia a finales del siglo XVI. Esta piedra volcánica (provocada por el asentamiento de la ceniza) es blanca o excepcionalmente rosada. Su textura es blanda, ligera y resistente a la intemperie, por lo que surgió como solución estructural antisísmica privilegiada y una gran alternativa al adobe. Se extrae de canteras ubicadas en quebradas naturales ubicadas en la provincia de Arequipa.

Así, por ese motivo, podemos ver en las calles de Arequipa grandes construcciones de sillar, como arcos, piletas, templos, conventos, museos, bancos, sedes institucionales, así como hoteles y restaurantes que le da un sello particular.

Foto: Catedral central de Arequipa y volcán Misti

El casco histórico de Arequipa es considerado por la Unesco como parte del Patrimonio Cultural de la Humanidad, debido a la mezcla de dos culturas y por ser capaz de crear estructuras que perduran en el tiempo. El Centro Histórico de Arequipa también es reconocido por estar enmarcado por la campiña, su pulmón.

El Ministerio de Cultura declaró, además, Patrimonio Cultural de la Nación Los Saberes y Técnicas de Extracción y Labrado de Sillar en la Ciudad de Arequipa.

Arequipa es una preciosa ciudad que se ubica al sur del Perú, en la provincia y el departamento del mismo nombre. Conocida como la 'Ciudad Blanca'. ​Arequipa es una joya que te enamorará para siempre. Se trata de la segunda ciudad más poblada del Perú, después de la capital Lima, y alberga una población de 1.008.290 habitantes según los datos del Censo Nacional del año 2017.

Fundada el 15 de agosto de 1540, es una ciudad con un gran legado histórico, que cautiva a los visitantes gracias a su sorprendente arquitectura. Pues los edificios históricos de la ciudad son un grandioso ejemplo de la fusión de la arquitectura europea y de la andina.

Hoy en día, esta metrópoli que funciona como capital tanto de la provincia como del departamento homónimo es un interesante destino que eligen turistas de todo el mundo para apreciar de cerca el pasado y la cultura peruana. Los viajeros tienen la posibilidad de recorrer un casco histórico impactante que ha sido reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad y sorprenderse con los atractivos espacios que se encuentran a su alrededor.

La Basílica Catedral de Arequipa, el Museo Histórico Municipal, el Palacio de Goyeneche, el Monasterio de Santa Catalina de Siena y la Casa de Tristán del Pozo son sólo algunos de los sitios que todo visitante debe apreciar para conocer la historia, el perfil religioso y las riquezas arquitectónicas que atesora la ciudad.

La región de Arequipa se encuentra poblada desde antes de la época incaica. Grupos nómadas y pueblos como los collaguas, los chimbas y los yarabayas habitaban esta zona.

A partir de 1170, los incas se establecieron en estas tierras y ejercieron su dominio. En 1540 los españoles lograrían asentarse para fundar la ciudad, con Juan de la Torre y Díaz Chacón y Garcí Manuel de Carbajal como principales responsables y a órdenes de Francisco Pizarro.

El 15 de agosto de 1540, Don Garcí Manuel de Carvajal, Teniente de Gobernados y Gobernador, por mandato del Conquistador Don Francisco Pizarro, fundó la Villa Hermosa de Nuestra Señora de la Asunción, Arequipa en el sitio denominado La Chimba (San Lázaro) a la margen izquierda del río. Al hallarse entre los fundadores y vecinos, algunos nobles e hidalgos andaluces, extremeños y castellanos, la villa inmediatamente fue elevada a la categoría de ciudad el 22 de septiembre de 1541.

La actividad que pronto se hizo predominante fue la agricultura; se habían aclimatado con gran éxito la vid y el olivo, iniciándose al poco tiempo una próspera producción de vinos y aguardientes de uva, así como de aceite de oliva, sobre todo en la zona de Yauca.

Al usarse el sillar, un tipo de piedra volcánica abundante en la región, en las construcciones, la urbe virreinal empezó a adquirir su característico aspecto, llenándose paulatinamente de majestuosas casonas de hacendados, hermosos templos y monumentales conventos, como el de Santa Catalina.

Cuando los primeros vientos de la independencia empezaron a soplar, muchos arequipeños de ilustres familias criollas se plegaron a la causa, aun en un medio poco propicio, vinculándose con sociedades patrióticas de Argentina y otros países.

Foto: Tradiciones
Uno de los sucesos más notables de la gesta emancipadora fue la campaña del cuzqueño Mateo García Pumacahua, quien salió hacia Arequipa en octubre de 1814 con un ejército de más de 5 mil hombres; tras derrotar a las filas realistas que comandaba el mariscal Francisco Picoaga, entró triunfante a la Ciudad Blanca y formó una junta provisional de gobierno.

Actualmente Arequipa mantiene su liderazgo económico en el sur del país y es una pujante urbe donde se concentran comercio, servicios, agricultura e industrias, aunque la lechera atraviesa por una momentánea retracción. Ha esta ciudad le fue muy bien en crecimiento y economía, la historia y el tiempo al final dan sus buenos frutos. Arequipa hoy en día tal vez es la segunda ciudad más importante del Perú después de Lima.

Arequipa es el destino perfecto para disfrutar de unas vacaciones llenas de naturaleza, aventura, historia y deliciosa gastronomía. Nombrada como Patrimonio Cultural de la Humanidad, esta ciudad es, sin duda, uno de esos lugares que hay que visitar al menos una vez en la vida. Aquí te dejamos 10 lugares turísticos de Arequipa que debes conocer.

1. Volcán Misti

Arequipa tiene uno de los destinos más impresionantes para los viajeros más atrevidos: el Misti, un volcán de 5.822 metros, con más de 800 mil años de antigüedad y que se encuentra entre los 16 volcanes activos y potencialmente activos del Perú. Si buscas un plan de máxima aventura, te recomendamos realizar el ascenso al Volcán Misti, una travesía de dos días rodeada de increíbles paisajes, acampando a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar y con una llegada a la meta totalmente única: la vista del cráter del Misti.

Foto: Volcán Misti, Arequipa

2. Monasterio de Santa Catalina

En pleno centro de la ciudad de Arequipa se encuentra una de las grandes obras arquitectectónicas del Perú colonial. Se trata del Monasterio de Santa Catalina, un convento de clausura construido en el siglo XVI y que cuenta con más de 20 mil metros cuadrados que podrás explorar de punta a punta. Sus coloridas calles, su interesante historia y su asombrosa arquitectura han convertido al Monasterio de Santa Catalina en uno de los principales lugares turísticos de Arequipa.

Foto: Monasterio de Santa Catalina

3. Mirador de Yanahura

Si eres de esos a los que les gusta tener una vista 360 de la ciudad que visita, tienes que conocer el Mirador de Yanahura. Situado en el pintoresco distrito del mismo nombre, este mirador ofrece una de las vistas más espectaculares de Arequipa, con la ciudad a los pies de sus tres volcanes más representativos: el Misti, el Chachani y el Pichu Pichu. Además, otro de los atractivos de este lugar son sus característicos arcos de sillar blanco, en los que podrás leer frases de personajes ilustres de Perú.

Foto: Mirador de Yanahuara y volcán Misti

4. Cañón del Colca

Uno de los principales destinos turísticos del Peru; además, considerado como uno de los cañones más profundos de todo el mundo; este centro turístico ofrece paisajes espectaculares, restos arqueológicos, pequeños poblados coloniales y lo más interesante e importante el vuelo de cóndores andinos junto a la amanecida con el reflejo del sol bajo el cielo azul.

Para apreciar todo lo que ofrece el cañón de Colca se debe viajar a valle de Colca ubicado a 151 kilómetros de la Ciudad Blanca de Arequipa y por tres horas de viaje en auto bus, normalmente es recomendable descansar una noche en el valle de Colca (Chivay) para poder apreciar el fabuloso vuelo de los cóndores.

Foto: Mirador de cóndor, cañon del Colca

5. Bosque de Piedras Choqolaqa

El Bosque de Piedras Choqolaqa parece un paisaje de otro planeta, el escenario de una ficción marciana hollywoodense o incluso un cuadro surrealista de Dalí. Se le conoce también como Nueva Arequipa, y es que la leyenda dice que un día sus pobladores dejaron de guardar respeto a sus Apus y como castigo todo se volvió de piedra.

6. Las canteras de Sillar

La ciudad de Arequipa es conocida por sus construcciones a base de sillar. Esta roca de color blanquecino fue utilizada por los Incas para edificaciones sagradas y, posteriormente, por los españoles para construir casas e iglesias. Es así que, por el uso del sillar, Arequipa es conocida como la Ciudad Blanca. Al visitar la Ruta del Sillar, podrás descubrir la manera cómo fue trabajado este material que, por la belleza y particularidad de las obras, te dejará impresionado.

7. Plaza de Armas de Arequipa

La plaza mayor de Arequipa, se ubica en el Centro Histórico, es uno de los principales lugares públicos de la ciudad Blanca, considerado como una de las plazas más hermosas del Peru y de toda américa latina, rodeado de la catedral principal de Arequipa al norte, los tres portales al este, sur y oeste; la iglesia de la compañía al sur-este y en el centro de la plaza mayor presenta una hermosa fuente de bronce de tres platos coronados con la figura de un soldado del siglo XVI.

1. Virgen de Chapi en Arequipa

Fecha: 1 de mayo
La fiesta de la Virgen de Chapi es una celebración cristiana que tiene una gran acogida en el pueblo arequipeño. Su culto en esta zona tiene su origen hace casi tres siglos y su fiesta clave y central es todos los años el día primero de Mayo, aunque existen pueblos donde la fecha es movible y comparte escenario con otras representaciones marianas.

2. Aniversario de La Fundación Española de La Ciudad de Arequipa en Arequipa

Fecha: 15 de agosto
La Ciudad de Arequipa fue fundada por los españoles en el año 1540, un 15 de Agosto. De ahí en adelante anualmente, en vísperas de dicha fecha Arequipa se viste de gala para celebrar su aniversario.

Existe un programa que varía cada año, pero dentro del cual, por lo general, las festividades dan comienzo con una semana de anticipación. Entre los eventos que se encuentran para el día de apertura se hallan: Un pasacalle, que recorre las principales avenidas de la ciudad.

3. Aniversario de Cotahuasi en Arequipa

Fecha: 4 de mayo
El aniversario de Cotahuasi es una importante celebración que en la actualidad se encuentra comprendida dentro de la Semana Turística de Cotahuasi y que tiene como fecha clave el día 4 de Mayo, fecha en la que se conmemora y festeja la creación política de la provincia de La Unión, a la que pertenece el distrito de Cotahuasi, en Arequipa.

Es común en la celebración encontrar diferentes ferias, además de las gastronómicas. Sobre estas otras, estas pueden ser ferias artesanales, aunque también existen exhibiciones de las danzas típicas de la zona, estas se dan en los corsos o también en el llamado “Llacta Tupay de la Reserva Paisajística de Cotahuasi”.

4. Fiesta de La Inmaculada Concepción en Arequipa

Fecha: 8 de diciembre
La fiesta de la Inmaculada Concepción es una festividad religiosa mundial, pero que presenta una interesante manera de celebración dentro del departamento de Arequipa, en específico en las zonas de Arequipa (ciudad), Chuquibamba y Cayma donde es llamada “Mamita Conchita” desde la aparición de la primera estatua allá por el siglo XVIII cuando fuera traída por un grupo de soldados españoles y dejada en el lugar a pedido de los habitantes de Chuquibamba. La fiesta es importante por el número de feligreses que congrega, así como también, por poder apreciar en ella la asimilación de una tradición occidental en un pueblo con influencias andinas.

5. Carnaval Chuquibambino en Arequipa

Fecha: primer sábado del mes de Febrero
El carnaval de Chuquibamba, es una celebración colorida y divertida que tiene su celebración el distrito del mismo nombre, dentro de la provincia de Condesuyos, en el departamento de Arequipa. Como todo carnaval presenta una fecha movible, pero que se puede seguir según calendario, y que la última vez se llevó a cabo durante el periodo comprendido entre el 27 de febrero y el 6 de marzo, aunque la ciudad se encuentra de carnaval desde el primero de febrero con los tradicionales juegos de aguas infaltables en el país.

Foto: Pisco Sour